家里老人的骨灰寄存快到期时，不少家属都会陷入两难：续存吧，每年要交一笔费用，而且总觉得“先人的家”不该一直放在殡仪馆的柜子里；换其他方式吧，土葬受限制，树葬、花葬又怕不符合老人的意愿——海葬，成了很多人的备选，但疑问也跟着来：寄存到期的骨灰能直接海葬吗？流程复杂吗？会不会不合法？
这个问题的答案很明确：寄存到期的骨灰完全可以选择海葬，而且这是国家鼓励的生态安葬方式。早在2016年，民政部就出台了《关于进一步深化殡葬改革促进殡葬事业科学发展的指导意见》，明确将海葬、树葬等生态安葬方式作为改革重点；2023年，全国殡葬工作座谈会再次强调，要“扩大生态安葬覆盖面，提高节地生态安葬率”。换句话说，海葬不是“随意处理”，而是有政策支持、流程规范的合法安葬方式。
那从寄存到期到海葬，具体要走哪些步骤？我接触过的一位北京家属的经历很有参考性：去年，她母亲的骨灰在八宝山殡仪馆寄存满5年，她先是带着寄存证、身份证和母亲的死亡证明，去殡仪馆办理了“骨灰取出手续”——其实就是核对信息、签署领取单，过程不到10分钟；她联系了北京市殡葬服务中心的海葬热线，工作人员告诉她需要提交“亲属关系证明”（户口本或派出所出具的证明）、骨灰领取单，然后选了当月的集体海葬日期（北京每月有2-3次集体海葬，也可以选私人定制，但集体的更省心）；海葬当天，家属跟着大巴车到码头，工作人员会组织简短的仪式：先向大海默哀，再由家属亲手把装在降解袋里的骨灰撒入指定海域（有些地方会提供鲜花，家属可以一起撒），最后发放“海葬证书”——整个过程庄重又有序，没有想象中那么复杂。
还有几个细节需要家属提前注意。不是所有寄存机构都直接对接海葬，比如有些县级殡仪馆可能没有海葬服务，这时候需要联系市级殡葬管理部门或专业的海葬服务机构（比如很多城市有“海葬服务中心”）；海葬的“环保要求”不能忽视——骨灰盒必须是可降解的（比如纸制、竹制），不能用陶瓷、塑料等难分解的材料，不然会污染海洋；第三，费用问题不用太担心——现在很多地方对海葬有补贴，比如上海对本市户籍居民的海葬补贴是3000元/例，广州是2500元，有些地方甚至免费；心理建设要做好——有些家属会担心“海葬后没地方祭拜”，其实现在很多城市都有“海葬纪念园”（比如青岛的“海魂园”），或者提供网上纪念平台，家属可以通过献花、留言的方式缅怀先人，一样能表达心意。
海葬的本质不是“消失”，而是让先人的生命以另一种方式回归自然。就像一位选择海葬的老人说的：“我一辈子喜欢水，老了能回到海里，比放在柜子里强。”对于寄存到期的家属来说，海葬既是解决“续费压力”的实用选择，也是对先人生前意愿的尊重——毕竟，比起“一直放在柜子里”，让先人融入大海，或许更符合“落叶归根”的深层含义。
最后想说，如果你也在纠结寄存到期的问题，不妨先打个热线问问：当地的殡葬管理部门、海葬服务中心，甚至社区的民政科，都能给出具体的指导。毕竟，比起“想太多”，“迈出第一步”更重要——海葬没那么复杂，只是需要一点勇气和准备而已。
